我的（de）家鄉（xiāng）湖北荊山地區的保康縣，第一縷春（chūn）風帶來的訊號（hào），是從（cóng）白蒿（hāo）冒芽開始的，比野桃花更早（zǎo），比油菜開花更低調，就這麽悄（qiāo）然而（ér）至。
（白蒿）
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正月（yuè）時節（jiē），家鄉路邊的（de）枯草叢、灌木叢裏，抑或是白蒿的老杆上，漸漸冒出星星（xīng）點點的灰綠色（sè）芽苞，在枯草枯葉下蟄（zhé）伏著。
（白蒿）
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早春二月，氣溫漸暖，幾場淅（xī）淅瀝瀝的春雨過後，灰綠色的芽（yá）苞衝破（pò）土地的束（shù）縛（fù），在枯草枯葉裏探出頭來，盡情沐浴二月春風。
（白蒿）
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在（zài）不經（jīng）意間，白蒿積極讓自己的身軀長高，提醒大人、小孩提著籃子，迫不急待地去采摘。
（白蒿（hāo））
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白蒿，我至今都（dōu）不（bú）知道它的學名，但確實如它的名字一樣，葉片的正麵是綠色的，背麵卻是灰白色的（de）。
同（tóng）樣是背（bèi）麵為灰白色（sè）的蒿草，白蒿相當於水（shuǐ）蒿、蘄艾（端午節（jiē）艾蒿），背麵的顏色更濃，葉片（piàn）也（yě）更大。
而且，它不似蘄艾那樣有一（yī）種濃烈的氣味。
（采摘的白蒿）
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生（shēng）長茂盛的白（bái）蒿絕大多（duō）數是一叢叢的，一叢（cóng）裏麵有三四（sì）枝白蒿嫩芽（yá）。長到夏末，每一枝有兩米長以上，這也是白蒿有別於蘄艾、水蒿的最明顯區別。
（白蒿）
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“二（èr）月蒿，三月草，冬（dōng）月當柴燒”，是說農曆二月是吃白蒿（hāo）的最佳時（shí）節。這個時候，蟄伏了（le）一冬的白蒿經過了暖陽和春雨的滋潤，芽苞茁壯（zhuàng）長（zhǎng）成兩三（sān）寸高的細嫩莖稈，帶著嫩芽嫩葉，碳水化（huà）合物（wù）充足，此時食用，即嫩且香。
（白（bái）蒿（hāo）裹麵糊後油炸）
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待到農曆三月，白（bái）蒿的莖稈已然變老（lǎo），頂（dǐng）端的芽（yá）葉也（yě）變得粗糙，且清香不複，不堪人類食用（yòng），隻可供牛羊去吃。
（白蒿）
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農曆十一月，白蒿綻（zhàn）放完一年的光（guāng）彩，種子（zǐ）離去，除去背風近水處的極少數白蒿莖稈沒有幹枯，絕大多數白蒿地麵上的莖稈已然完（wán）全幹（gàn）枯，可供燒火。
（白蒿枯杆）
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在家鄉（xiāng）保康，采摘回來的白（bái）蒿嫩芽葉洗幹淨後，傳統的做法是白蒿粉蒸肉、苞（bāo）穀磣（chěn）蒸白蒿、油炸白蒿、白蒿煎雞蛋、白蒿（hāo）煮雞蛋湯。
在家鄉，初春時節過紅白喜事，或宴請賓客，席上出現這幾（jǐ）道白蒿做的菜，是很顯得主人用心（xīn）且豪爽大方的，是倍受（shòu）賓客們喜愛的。
我想，大（dà）概是一來白（bái）蒿生長在野外，采摘（zhāi）不易；二來白蒿味美且原生態。較之魚肉、青（qīng）菜，尤（yóu）顯珍貴。
（白蒿蒸肉）
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白蒿蒸肉，五（wǔ）花肉的油膩被白蒿、蒸菜粉吸收後，白蒿和蒸菜粉也多了一份肉香。而苞穀磣（chěn）蒸白蒿，白（bái）蒿和（hé）苞穀磣（chěn）經（jīng）過高溫氣蒸，釋放的兩種不同香味融合（hé）在一起。
（玉米磣蒸白蒿）
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相對於白（bái）蒿（hāo）蒸肉和苞穀磣蒸白蒿的費時費力，白蒿煎雞蛋就容易多了。白蒿、小（xiǎo）蔥切（qiē）碎後，和雞蛋液、鹽攪拌均（jun1）勻，熱鍋下油（yóu）煎之，吃（chī）起來帶著一股淡淡的（de）山野之（zhī）間嫩草的清香。
（白蒿煎雞蛋）
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模仿炸酥肉的油炸白蒿（hāo），白蒿裹（guǒ）上麵糊後放入熱油鍋裏炸片刻即撈出，表麵淡黃（huáng），隱隱約約帶著些許白蒿的綠，即是一道菜，也是小吃。
（油（yóu）炸白（bái）蒿）
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而用白蒿涮火鍋是近年來的新奇吃法，經過火鍋湯汁（zhī）的燙煮（zhǔ），白蒿的本性得以釋放（fàng），入（rù）口稍有韌勁，唇齒咀嚼之間，白（bái）蒿天（tiān）然的草木清香（xiāng）與火鍋湯汁的香味（wèi）彼此（cǐ）交纏，別有風味。
如果說吃白蒿是（shì）一種幸福，采摘白蒿無疑是一種樂趣。
（采摘的白蒿）
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采（cǎi）摘白蒿須得去野外田邊、山上尋找（zhǎo），即是初春時（shí）節的戶外爬山，也是踏春。提（tí）著籃子采白蒿的我們（men）就這麽熟悉了（le）家鄉（xiāng）的山山水水，一次次於不（bú）經意間邂逅了一年一度的野花綻開（kāi），偶遇了野桃花、野梅花含笑迎春風。
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作者（zhě）-
西（xī）郭書生，襄陽西郭外，鄉野一（yī）書生。
用文字記（jì）錄生活的美（měi），不成篇章，隻求有趣。毀（huǐ）譽褒（bāo）貶，一任世情。
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